SUR LES BARRIÈRES CULTURELLES ET L’ACTION POUR LE CLIMAT

Kris Cromwell

Lorsque nous pensons à la ségrégation, nous ne pensons souvent pas au Canada. En tant que Canadiens, nous tenons fermement au mythe national selon lequel nous sommes le pays le plus amical du monde. La vérité est que bon nombre des inégalités racialisées que nous attribuons à nos voisins du Sud sont des réalités ici même, chez nous. Les entreprises, les écoles, les églises, les hôpitaux, les logements et les espaces publics au Canada étaient séparés soit : 

Formellement, par le biais d'une loi ou d'une décision de justice

ou, 

Fonctionnellement, par le biais de menaces de violence ou d'indignité.

Les communautés noires de l'Est du Canada, où vivait la majorité de la population noire du Canada jusque dans les années 1960, étaient physiquement séparées des communautés blanches. L’adoption de la loi sur les droits de l’homme en 1977 a rendu inconstitutionnelle la discrimination fondée sur la race, mais le changement n’a pas été immédiat. La dernière école ségréguée au Canada, à Lincolnville en Nouvelle-Écosse, a fermé ses portes en 1983. 

Ces indignités se sont étendues à l’extérieur. Les parcs et les terres publiques étaient fonctionnellement séparés et les entreprises qui y opéraient étaient autorisées à faire de la discrimination, en raison de la décision de la Cour suprême du Canada de 1939 dans Christie contre York qui permettait aux entreprises privées de refuser un service sur la base de la « liberté de commerce ». Les parcs nationaux du Canada n'avaient pas de politiques de ségrégation formelles, mais maintenaient des pratiques de ségrégation pour attirer les sensibilités racistes nationales et les touristes américains. Cela signifiait généralement que les Noirs n'étaient invités que pour effectuer du travail à l'arrière de la maison, mais ne pouvaient pas se reproduire dans les parcs. Martin Luther King et Coretta Scott King se sont vu refuser le service au parc national Fundy au Nouveau-Brunswick en 1960. 

Image : Une lettre adressée à un invité des chalets du parc Fundy refusant de servir ses compagnons de voyage noirs

Source: Canadienne

Bien que ces pratiques aient été interdites en 1977, cette histoire raciste reste gravée dans la mémoire vivante de la communauté noire. C’était la génération de nos parents et grands-parents qui ont grandi en comprenant que les espaces extérieurs n’étaient pas accueillants et souvent dangereux pour eux. Ces générations ont élevé leurs propres enfants pour éviter ces espaces pour leur propre sécurité, apprenant ainsi aux générations suivantes à s'isoler de l'extérieur. De plus, indépendamment des changements apportés à la loi, les Noirs continuent d'être confrontés à des menaces et à des réalités de racisme, d'indignité et de violence de la part du public et des fonctionnaires dans les espaces extérieurs, renforçant ainsi le fait que les loisirs de plein air sont « l'affaire des Blancs ». La ségrégation fonctionnelle devient un cercle vicieux : alors que les espaces sont historiquement considérés comme « blancs », les Noirs qui viennent y recréer ont souvent été perçus et traité comme suspect ou menaçant, les décourageant de participer à ces espaces. 

Alors, pourquoi est-ce important pour protéger nos hivers ? Car il n’y a pas de justice environnementale sans justice sociale. Nous le savons, et nous y pensons généralement en termes de racisme environnemental et de la façon dont les communautés marginalisées sont statistiquement plus susceptibles d'être touchées par un air impur, une eau impure et l'élévation du niveau de la mer. Ce que nous devons comprendre, c’est que briser la barrière culturelle du plein air est aussi une action climatique. Les personnes qui apprécient le plein air et entretiennent une relation personnelle avec le plein air sont trois fois plus susceptibles de plaider en faveur de la protection de l’environnement. 

Très bien, alors par où commencer : une représentation significative. Une phrase courte, complexe et souvent mal comprise. Nous commençons par comprendre qu'une représentation significative ne dépend pas de la personne que vous choisissez de modéliser dans les campagnes marketing, mais de la personne que vous invitez à la table. Il s'agit de garantir que diverses perspectives soient prises en compte sur le terrain, dans les salles de conseil et partout ailleurs où des décisions peuvent être prises. Ne vous inquiétez pas, nous sommes assez nombreux pour faire le tour. 

C'est le défi que je vous lance à tous. Pas seulement pour le mois de février mais tous les mois. Pensez à toutes les tables figuratives auxquelles vous êtes assis. Il peut s'agir d'une table formelle comme une salle de conseil d'administration d'entreprise, mais pensez également à vos groupes communautaires, à votre travail à but non lucratif, à vos ligues sportives, à vos groupes de randonnée ou à tout autre endroit où vous vous réunissez. Ensuite, réfléchissez à qui n’est pas là et pourquoi ils ne le sont peut-être pas. 

Maintenant, utilisez votre pouvoir pour le changer. 

Une note sur la libération autochtone

Kris dit : Je me sens bizarre d'écrire sur la libération des Noirs sur l'Île de la Tortue sans également écrire sur la libération des Autochtones, la souveraineté foncière et la science écologique. Bien que cet article s’aligne sur le Mois de l’histoire des Noirs, les faits sont impossibles sans l’autre.

Elle a raison. Alors surveillez la deuxième partie, qui sortira au début de l'été, où nous expliquerons pourquoi la vérité, la réconciliation et l'égalité pour les peuples autochtones sont indissociables du progrès climatique. 

À propos de l’auteur

Kris Cromwell est un colon biracial noir basé sur le territoire du Traité 6. Elle est l'animatrice du podcast BIPoC Outside et titulaire d'un doctorat. étudiant effectuant des recherches sur les histoires contestées et les géographies racialisées de l'exclusion dans l'ouest des Rocheuses. 

Écoutez ses conversations avec des athlètes radieux, des militants et des acteurs du changement sur www.bipocoutside.com