UN MOUVEMENT CROISSANT - ENTRETIEN AVEC CHRIS RUBENS, LE FARMER DU FREESKI
Présenté par Yéti
Photos by Bruno Long
Vous connaissez peut-être Chris Rubens grâce à l'un de ses nombreux films de ski, traçant sans effort de magnifiques lignes sur de grands terrains. Mais de nos jours, vous aurez peut-être plus de chances de trouver Chris récoltant des produits frais plutôt que de la poudre fraîche.
En 2020, Chris et son partenaire Jesse Johnston-Hill a commencé Première ferme légère, une petite ferme produisant des fruits et légumes biologiques pour leur communauté de Revelstoke, en Colombie-Britannique.
Comme tous les habitants de Revelstoke, Chris et Jesse ne sont pas étrangers à l'insécurité alimentaire. Qu'il s'agisse d'avalanches coupant l'accès à l'autoroute en hiver ou d'inondations en été, il n'est pas rare que les épiceries de la communauté aient des étagères vides. Surtout lorsqu’il s’agit de fruits et légumes frais. Lorsque la pandémie de COVID-19 a frappé, elle a incité Chris et Jesse à agir, créant ainsi un moyen de soutenir la communauté qu'ils aiment, tout en jouant un petit rôle dans la lutte contre l'impact environnemental de nos systèmes alimentaires.
Inspirés par les initiatives de notre marque partenaire Yeti, nous avons récemment rencontré Chris pour parler d'alimentation, d'agriculture, de résilience communautaire et des enseignements tirés d'une vie sur la neige.
Prisonnier de guerre Canada (POWC) :
Tout d’abord, qu’est-ce qui vous a décidé à créer cette ferme ?
Chris:
Mon partenaire Jesse et moi avons une vision commune du changement climatique et de ce que nous pourrions faire pour y remédier. C'était définitivement plus son rêve initial de démarrer une ferme, c'est son rêve depuis longtemps et alors que j'explorais mon empreinte carbone et que j'apprenais les domaines dans lesquels nous pourrions faire une différence, l'agriculture m'a attiré. J'aime être dehors et travailler avec mes mains, et rien qu'en voyant qu'il y avait un problème assez important avec le système agricole à grande échelle, cela semblait être quelque chose que nous pouvions faire.
Mais ce qui a vraiment été le fer de lance de la ferme, c’est la pandémie. Au début, nous ne savions pas vraiment ce qui se passait avec la pandémie, et nous nous disions tous les deux : « nous parlons d'agriculture depuis si longtemps ». Pourquoi ne faisons-nous pas ça ?
Si cela se reproduisait aujourd’hui, j’aurais l’impression d’être dans une meilleure position, sachant simplement comment cultiver de la nourriture et disposant d’une meilleure infrastructure pour le faire. Nous voyons ces chaînes d’approvisionnement et à quel point elles sont fragiles.
POWC :
Pensez-vous que nos systèmes de production alimentaire nord-américains sont conçus pour réussir à long terme, en termes de chaînes d’approvisionnement et d’autres facteurs ?
Chris:
Non, je veux dire, les fermes sont de plus en plus grandes et appartiennent à de moins en moins de personnes. Je ne pense tout simplement pas que ce soit la façon dont nous voulons être. Il faut avoir beaucoup de petites fermes partout, et c'est ainsi que cela fonctionne dans la plupart des endroits du monde, à l'exception de l'Amérique du Nord. Alors qu'ici, c'est beaucoup plus grand et ils ont ces grosses machines folles qui pompent une quantité incroyable de légumes à des prix incroyablement bas. Ils utilisent beaucoup de sprays, de pesticides et d'herbicides. Et nous connaissons tous les conséquences de cela, non seulement sur l’environnement mais aussi sur votre corps.
POWC :
Quels conseils donneriez-vous aux personnes qui pensent également que nos systèmes alimentaires sont en panne, mais qui ne savent pas ce qu'elles peuvent faire pour y remédier ?
Chris:
Soutenez le local partout où vous le pouvez. Cela fait une si grande différence.
Il est facile de se rendre à votre épicerie et de simplement choisir des produits dans les rayons, mais de nombreuses épiceries vous diront directement sur le produit d'où ils proviennent. Et une fois que vous commencerez à manger des légumes biologiques cultivés localement, votre palais changera. C'est comme si je suis à l'épicerie en plein hiver maintenant, je me sens coupable si j'achète un concombre et je sais qu'il ne vient pas de loin. Et puis je le goûte et ça n'a pas vraiment de goût, et je me dis "à quoi ça sert ?"
Et je n'essayais pas de faire cela, mais j'ai aussi commencé à manger davantage de façon saisonnière parce que l'on se rend compte à quel point la nourriture est bonne lorsqu'elle vient de sortir du champ.
POWC :
Selon vous, quelles méthodes l’agriculture à petite échelle peut-elle utiliser pour améliorer l’impact environnemental de nos systèmes de production alimentaire ?
Chris:
Ce qui est intéressant, c'est qu'une grande partie des outils que nous utilisons datent des années 40, 50 et avant. Toute cette technologie et ce savoir-faire reviennent.
Il est intéressant de voir que nous remontons en quelque sorte dans le temps. Il ne se passe rien de nouveau, voire du vieux. Ce que je trouve intéressant du point de vue du changement climatique. Nous avons beaucoup de solutions sans chercher à inventer de nouvelles technologies. Les méthodes sont déjà inventées, il ne reste plus qu’à recommencer à les utiliser.
POWC :
C'est en fait l'idée derrière la « Nature protégée » - un domaine d'intervention dans lequel POW Canada travaille. nous n’avons pas besoin de nouveaux projets de géo-ingénierie imprévisibles pour lutter contre le changement climatique. Nous avons toutes ces solutions existantes, il suffit de les penser différemment.
Chris:
Tout dépend de nos priorités. Je pense qu'il y a beaucoup de gens qui pensent qu'il y a un Saint Graal qui descend du ciel, où nous pouvons continuer à vivre comme nous vivons et ne faire aucun changement. Peut-être qu'il y en aura à un moment donné, mais cela n'arrivera pas de sitôt et cela n'arrivera pas assez vite. Donc, si nous voulons faire une différence, nous devons simplement commencer à apporter des changements réels et tangibles sur le terrain.
POWC :
Est-ce que certaines de vos expériences ou apprentissages en tant qu’athlète professionnel se traduisent en agriculture ?
Chris:
Tous. L’agriculture ressemble tellement au ski de randonnée.
Vous êtes dans les flux et reflux de la nature. Vous êtes en quelque sorte à sa merci. Il faut vraiment l'écouter lorsqu'elle repousse, ou quand il est temps de partir. Il y a une tonne de zone grise dans laquelle vous vivez, et c'est une chose dans laquelle j'ai excellé dans ma carrière de skieur. Traîner dans ces zones grises et quelque peu difficiles, accepter simplement de ne pas savoir, essayer de vivre en symbiose avec la nature et en même temps atteindre ses objectifs.
C'est un peu choquant de voir à quel point tout cela est similaire. Et de la même manière, avec la communauté montagnarde très unie que nous aimons tous, la communauté agricole est encore plus forte.
POWC :
La résilience communautaire est une question importante à la fois pour Yeti et les prisonniers de guerre. Et il semble que la communauté soit une composante importante de Première ferme légère. Que représente pour vous la communauté ?
Chris:
La communauté de Revelstoke soutient énormément tout ce qui est local, mais en particulier la nourriture. C'est très bien si vous essayez de cultiver de la nourriture, mais si vous essayez de gagner votre vie en la vendant, vous devez la vendre. La communauté ici est tout simplement incroyable et ils font vraiment tout leur possible pour soutenir la nourriture locale. Nous sommes très reconnaissants de cela.
Mais nous sommes également très conscients du fait que les aliments biologiques coûteux ne sont pas accessibles aux plus vulnérables de notre communauté. Alors, nous faisons une communauté Campagne GoFundMe, et nous apportons chaque semaine cette valeur de produits à la banque alimentaire locale. Le travail accompli par la banque alimentaire est incroyable, mais la qualité des produits n’est généralement pas excellente. Donc, être capable de présenter chaque semaine de beaux produits biologiques aux plus vulnérables de notre communauté est très gratifiant.
POWC :
Avez-vous de grands projets à l’horizon, en tant que skieur ou agriculteur ?
Chris:
Ouais, je viens juste de commencer un nouveau projet de film. C'est un peu l'histoire de ma vie, essayer de réduire les émissions de carbone et démarrer l'exploitation agricole. En plus d'explorer quelques zones de backcountry où je voulais aller depuis très longtemps, y arriver par mes propres moyens. C'est un projet dont je rêve depuis un moment, donc j'ai hâte de le voir.